– Digernes har potensiale langt utover Rogaland

Da Øystein Sande Johnsen (51) takket ja til rollen som ny daglig leder i Digernes AS, var det fordi han så en sjelden mulighet: Å få være med å videreutvikle en markedsleder – med ambisjoner, sterke eiere og et lag som allerede har posisjonert seg tungt i norsk maskineringsindustri.
   – Skjærende verktøy og teknisk salg har vært min karriereveg. Det er dette jeg har jobbet med, og det er dette jeg trives med, sier han. Med sin lokale tilknytning, han bor i Sola, har han god kjennskap til Digernes fra før.
   Karrieren har han bygget i skjæringspunktet mellom produksjonsmiljøer, verkstedgulv og krevende kunder. Han startet som selger, gikk videre til roller som salgssjef og salgsdirektør, før han fikk landsansvar og senere topplederroller i internasjonale miljøer.
   Til sjefsstolen hos Digernes AS kommer Sande Johnsen fra stilling som visepresident i Kyocera Unimerco, et japansk konsern med over 90 000 ansatte globalt. I Norden hadde han ansvar for salg, marked, personal og økonomi – og en organisasjon på rundt 40–50 medarbeidere i Skandinavia.

En stilling som sjelden blir ledig
Motivasjonen for å gå til Digernes handler både om marked, mennesker og timing.
   – Dette er en unik mulighet. Digernes er markedslederen i Rogaland, og jeg visste hvilken fantastisk gjeng som jobber her. Og så er det ikke ofte en slik stilling blir ledig i denne bransjen. Forgjengeren min hadde 34 år bak seg i Digernes.
   Men det var også et strategisk moment som gjorde valget enklere: Eiersiden.– Det at Bertel O. Steen nå er med på laget, er en sterk motivasjonsfaktor. Jeg liker å jobbe i miljøer som er fremoverlente, med ambisjoner og tydelige mål. Når BOS gikk inn, så jeg at dette er noe man vil noe med, sier han.

Lytte før man spikrer retning
Sande Johnsen er tydelig på at han ikke kommer inn for å “endre alt”. Første året handler om å samle innsikt og bygge strategi på erfaringene som allerede finnes i huset.
   – Jeg har en plan for det første året. Nå jobber jeg tett på organisasjonen og samler informasjon fra de som jobber her. Det er erfarne folk med lang fartstid, og de skal vi definitivt lytte til når vi legger en strategiplan.
 Retningen er likevel klar på et overordnet nivå: Digernes skal sikre sin posisjon og ta steget videre.
   – Vi skal jobbe hardt for å sikre Digernes sin unike posisjon. Og vi skal fortsette satsingen i hele Norge. Det betyr å ta nye steg og videreutvikle tilstedeværelsen vi allerede har utenfor Rogaland.

Mer helhet – men fortsatt i eget fagfelt
På produktsiden handler det om å dekke mer av kundens behov i verkstedet, men uten å miste identiteten.
   – Vi skal holde oss til vårt fagfelt. Og vårt fagfelt er skjærende verktøy og kjølevæsker. Men vi må knytte flere direkte leverandører til oss, og se etter hull i sortimentet.
   Målet er en tydeligere leverandørstruktur, høyere kvalitet og en mer komplett produktmiks, uten unødvendige ledd.
   – Verden i dag er ikke bygd sånn at du kan ha så mange ledd på en vare. Det har endret seg etter covid. Vi vil jobbe med flere egne brands og leverandører som går direkte til Digernes, understreker han.

Norsk maskinering: dreining mot serie og forsvar
Sande Johnsen beskriver samtidig et norsk marked i endring. I vår region er industrien fortsatt sterkt preget av olje og gass, men flere verksteder dreier nå mot nye segmenter.
   – Innenfor maskinering i Norge har vi et stort og godt potensiale. Selv her i «oljehovedstaden» ser vi en dreining mot andre områder. Spesielt innenfor defence. Samtidig peker han på et skifte fra småserier til mer serieproduksjon, og et nytt krav til teknologi, oppsett og tankegang.

Kunnskap som konkurransefortrinn
Et av områdene Sande Johnsen vil løfte tydeligere frem, er kompetansebygging. Her ser han en mulighet til å differensiere Digernes ytterligere, og gjøre kunnskap til en tydelig del av leveransen.
   – Det viktigste vi kan tilføre kundene våre er kunnskap, ny teknologi og nye måter å produsere smartere på. Utdannelse ligger veldig høyt hos meg. Planen er å fristille mer tid og ressurser til kurs og faglig aktivitet, ikke bare mot skoler, men i større grad direkte ute hos kundene.

En start med energi
Etter de første ukene i ny rolle er han tydelig på én ting: han har landet godt.
   – Jeg er veldig takknemlig for muligheten og velkomsten jeg har fått. Responsen fra både kolleger og kunder har vært veldig positiv. Jeg har stortrivdes, og jeg gleder meg til å gå på jobb hver dag.